第147章.温润之情 5K5
中年女子站在程宅门前，确认了此地位置无误。
她正要上前敲门问候，但眼神微动，很快侧首看向一旁，就见一位笑意温和的俊朗男子迎面走来。
“不知这位夫人是...”
“你便是副宗主，宁尘？”
“是我。”宁尘笑着点头道：“听宗主安排，说是最近一段时日会有宗门来人，想必您便是来访者？”
中年女子神色平静，端庄行礼：“我是渐台峰长老，名陶心尘。此次奉宗主之命，前来与副宗主商讨开宗收徒之事。”
渐台峰，姓陶？
宁尘笑容微顿，眼中闪过一丝诧异。
他还记得当初天壤星宗内暗谋叛乱的长老，其中正有渐台峰的陶长老，可眼前这名女子
“离当初宗门内乱已过数月，宗主重新整顿宗门上下，剔除别有用心之辈，再将外门氏族内有潜力的弟子收入门下。”
陶长老不急不缓道：“我本是外门传功长老之一，平日都不在宗门山中，只因近日修为精进，这才让宗主传授渐台峰之职，宁大人自然对我无甚印象。”
“原来如此。”宁尘犹豫片刻，试探道：“但不知陶长老与过去的渐台峰长老之间，是不是...”
“他是我的叔公。”
陶长老镇定道：“但还请放心，我们虽同样出身陶家，但双方并无多少往来。他会在私底下密谋叛乱之举，我们陶家对此也是无人知晓。”
说着，她从衣袖中取出一封书信，双手递出：“这是宗主亲笔所写，还请宁大人过目。”
宁尘眉头微皱，接信摊开浏览片刻。
字迹确凿无误，的确是无暇姐亲笔所写。而信中内容，则写了有关陶家一族的信息，确实可信。
“那个女人不是粗心大意之辈。”九怜淡淡道：“她若说自己经过细致调查，应该能相信一回。”
宁尘将书信收起，再度展露平易近人的温和笑容。
“陶家一心为宗门发展尽心尽力，实在令人敬佩。”
“我们这一家族能屹立数百年都有繁荣富贵、子孙安宁，都多亏宗门所赠。只是此番出了一位罪人，令我们陶家蒙羞，往后更得竭尽所能洗刷污点。”
“陶长老有这般忠心，自然是好事。”
宁尘笑着朝大门摊手示意：“可要进来先喝几杯茶水，坐下再聊？”
陶长老却摇了摇头：“宗主吩咐之事不好耽误，得先将开宗之事早些定下才好。”
“也对。”
宁尘若有所思，好奇道：“还不知你们可有选好了宗门位置？”
陶长老略作沉默，轻叹一声：“正是对此事有些头疼，所以才想先来找宁大人商量，看是否有何不错的建议。”
“这好说。”宁尘爽朗一笑，拱手道：“好歹挂了个副宗主的名头，今日此事就包在我身上便是。”
看着眼前的俊朗男子满口应下，陶长老眼神暗动，心下终究还是起了几分狐疑。
这些时日来，‘宁尘’的名声，她已是如雷贯耳。
广华盟主的赫赫威名早已传至武国上下，哪怕她当初并非宗门变故的亲历者，亦知晓此人本领颇大。
但听闻其年纪尚轻，料想其在为人处世上算不得圆滑。如此闲云野鹤的性子，可能更是内敛喜静。此次前来商讨，她原本只想问问‘当地人’的意见，可现在——
“陶长老与我来一趟，我带你去见些人。”
“...好。”
罢了，先跟着瞧瞧。
她心头暗忖，默默跟上了宁尘的脚步。
待夕阳渐落，陶长老站在衙门前，看着手里捏着的一叠文书，神情有些发愣。
默然间，她又侧首看向不远处，就见宁尘正与衙门内的几位县官、还有些听说是‘香月阁’的贵客笑谈甚欢。
——匪夷所思。
陶长老捏紧文书，心头倍感意外。
原以为此子只是武学造诣高人一等，没想到还有这般惊人口才、与官府士绅之流的关系也打点的颇为不错，不过短短半日功夫，就带着她在安州县到处都转悠了一遍。
不仅画定了宗门山头的位置、购下了县内的宗门外阁，甚至还打通了不少关系，帮忙敲定了宣传事务，可谓里里外外都打点的细致万分，挑不出丝毫毛病。
这位副宗主还真是
“陶长老，如今可是满意了？”
宁尘笑着走回身边：“你们明日便可去收拾一下那座闲置阁楼，大概再过两三天，便能通告广华一带收徒的消息，到时候必得有一阵忙碌。”
陶长老回过神来，分外感慨道：“今日多亏宁大人悉心关照，才能办妥这些事。”
“身为宗门一份子，本就该如此。”宁尘笑了笑，又转头看向一旁。
两位风姿靓丽的年轻女子噙着浅笑，叠手贴腹，盈盈欠身：“如今宁公子的吩咐已经办完，我们姐妹二人就先行告退了。待开宗之日，我们会再派人来帮忙镇镇场子，免得有宵小作乱起哄。”
宁尘大方一笑，抱拳道：“多谢香月阁的姑娘们帮忙了，此次是我宁尘欠了一份情面。往后你们若有困难，我定会上门倾力相助。”
“宁公子好说。”
两位少女对视一眼，掩唇浅笑：“只求宁公子将来能好好善待咱们的阁主，我们就感激不尽啦。”
“这是自然。”宁尘笑意温和，侃侃而谈道：“但能得到舒玉如此信赖，在下也得守好这座香月阁才行，哪能让阁中姑娘们受了委屈，又叫舒玉心中愁苦难受。”
接下来又笑谈几番若即若离的话语，两位少女已是听得脸颊微红，羞怯应声。
待相互告别后，她们才执手匆匆离开。
只是没离开多远，又忍不住回首朝这边瞧了瞧，却正好与宁尘对上视线。
“两位姑娘，今日也忙碌许久，定要好好歇息。”
宁尘笑着遥遥拱手：“待将来有空，在下会再登门拜访。”
“...嗯...”
两位少女脸色通红，很快登上马车，迅速远去。
宁尘回身看向一旁的中年女子，笑道：“陶长老，接下来你是要回客栈暂住，还是到我家中落脚做客？若是可以，我也能亲手做些饭菜招待——”
“宁大人好意，已是心领。”陶长老惭愧道：“该我们得准备厚礼，以回报宁大人今日鼎力相助。”
宁尘笑着一摊手：“既然如此，不如由在下送长老回客栈，正好可以再谈谈宗门之事。”
陶长老轻叹一声，颔首应声：“有劳宁大人了。”
待一路走回客栈，二人又聊起不少宗门近些时日的诸多变化。
因为与皇庭合作之故，天壤星宗的势力已得允许继续扩张，如今有朝三省招贤纳士的趋势。
“到了作阳省内，可得多加小心些。”
宁尘顺势坐在酒桌旁，沉声道：“那作阳八宗与魔门牵扯不少，又在当地势力甚大。如今皇庭虽已在压制，但终究会有负隅顽抗的时候，莫要太过着急。”
相比起盘龙阁，这作阳八宗虽是势力稍弱，但同样不可小觑。或许与五域、神意门等等私下关系匪浅。
陶长老若有所思道：“这一点，宗主也曾有所提及，我们往后会多加注意。”
“看来也是我多虑了。”
宁尘为二人倒了杯茶水，轻笑道：“我再多嘴一问，还不知长老此次来安州县内开宗收徒，是否已定下了些许规矩？”
陶长老思忖片刻，道：“宗主曾吩咐，收徒莫要在意出身来历，心思善良、根骨俱佳者便可收入门下。但作为圣宗之一，为保颜面立场，还是得略微设置些门槛才行。”
“这可不行。”
宁尘笑着摇了摇头。
陶长老眼神微动：“宁大人有何见解？”
“宗门收徒，不看天赋与心性，反而看重出身家世，显然背道而驰。”宁尘轻笑道：“圣宗将来难道要挑不出几个高手，全是些家财万贯的豪商士绅？”
陶长老渐渐皱起眉头，道：“但宗门发展同样需要银两，过去一直都是...”
“天壤星宗门下共有氏族十四家，遍布各行各业。我当初与宗主聊过许多，有十四家氏族支持，圣宗开销只能算是九牛一，根本无足轻重。”
宁尘脸色严肃下来，沉声道：“圣宗能屹立武国，看重的是钱财可抵皇庭？不，是麾下门徒万千，能让门徒们习得绝世武功，练就长生之法。”
“这...”
“陶长老，宗门之本质，可莫要本末倒置了。”宁尘正色道：“唯有将来门徒成长起来，方能反哺麾下各方氏族。作为武国如今推选出来的门面，太看重眼下的些许浅薄利益，将来迟早会将位置拱手让给其他圣宗。”陶长老沉默片刻，轻轻一叹：
“宁大人虽是年轻，但目光长远，果然非同常人。”
宁尘微怔一下：“长老怎得突然夸起了人？”
他又心思一动，莞尔道：“看来是天壤星宗内部...或者是宗门后的几家氏族有些意见，说的可对？”
“...对。”
“莫要理睬。”宁尘意味深长道：“武者纵横世间，讲究无愧于心、念头通达。宗主有心彻底改变宗门上下，身为长老，又怎能继续被过去那些条条框框给绊住手脚。”
陶长老陷入沉思。
见她眉头逐渐舒展，宁尘颇为怡然的喝了口茶水。
很显然，这位陶心尘刚成为长老不久，心中早有改变之意，但碍于些资历等等原因，还放不开手脚。眼下只需在其背后轻轻推上一把，自然能踏出与往日圣宗保守风格不同的大胆脚步。
圣宗得屹立武国。
但，它不该成为百姓们可望而不可即的存在。
半晌后，陶长老垂首诚恳道：“多谢宁大人指点迷津。”
”不必言谢。”宁尘笑了笑：“即便无需我多嘴，以陶长老智慧，想必心中早有计较。”
“能得旁人肯定，同样重要。”
陶长老微微露出一丝和蔼笑容，望来的眼神更是温和许多。
她又拂袖一指楼上，道：“宁大人可要上楼见一见随行而来的宗门弟子？”
“这还是免了吧。”
宁尘摇头失笑一声，起身抱拳道：“叨扰许久，我也得先回家了。明日若还有何需要帮忙的地方，尽管再来找我便可。”
“恭送副宗主。”陶长老连忙送他离开客栈，欠身道别。
目送着宁尘的背影逐渐远去，她虽是无言，但脸上神情却分外感慨。
亲眼一见，此人比传闻中不食人间烟火的仙人风范多出许多人情味，或许没有那般完美，但更叫人心生暖意。
“今日相处下来，竟如沐春风一般，待人处事的本领可是不小。”
而且此行走来，这一路上竟没有一人能认出其存在，可见敛息手段简直精妙无比。
陶长老又侧身看向远处，隐约可见弟子们的身影正结群赶回，幽幽一叹。
“怪不得在成为副宗主之前，听闻他还被宗主破例收做亲传弟子。武国上下又有哪个年轻人能比得上他。”
夜色渐起，程宅后院隐隐有香气弥漫。
朱琴霞安静端坐，似在闭眼调息，一袭淡雅青裙束身勾肩，乌发垂腰，虽成婚后多了几分成熟妩媚，却依旧难掩那份发自玄之又玄的空灵意境。
只是
她微耸琼鼻，不禁动了动身子，金眸睁开一丝。
而在一旁，美艳诱人的熟妇托腮轻笑，夹起一块烧肉放进其碗里：“若是饿了，还是先吃几口吧，哪能坐着干等。”
“不、不行，还是先等前辈回来。”
朱琴霞故作镇定地再度闭眼。
程三娘轻轻抚了抚少女额角的垂发，调侃道：“琴霞真是位体贴的小娘子。”
朱琴霞脸颊微红，缩着身子小声道：“程夫人别捉弄我啦...”
“奴家可舍不得欺负小琴霞。”程三娘眼神一动，取下自己耳边的坠饰，笑吟吟地帮其戴在耳垂上：“不错，这样的确好看。”
“咦？”少女慌乱一下：“夫人怎么...”
“与你相处几日，奴家都还没有送一份好的见面礼。”
程三娘细细打量两眼，温柔笑道：“这幅玉耳坠瞧着还挺般配的，若不嫌弃的话，往后就戴着吧。”
说着，她又笑着伸手在自己左耳垂处拨了拨：“一人一只，也算恰到正好。”
看着晶莹玉坠，朱琴霞脸蛋愈红，低着头喏喏道：“谢谢程夫人...”
距离入住家中，已过了几天。
初时双方的确是矜持紧张，相谈也甚是生疏，生怕会给对方留下些坏印象。
而现在，少女已是彻底确信。
不是什么装模作样的虚情假意、也没有来之前惴惴不安的‘宫斗’，即便以她见心异能只能看见对方模模糊糊的心思，却仍能感受到那份足以包容一切的温柔善良。
“夫人真好...”
“琴霞这般弱气，将来可是会受欺负的。”
程三娘轻笑道：“明日我们再去镇上逛一逛，奴家帮你去挑些衣裳如何？琴霞你带来的行李不多，得多购置些才行。”
“嗯...”
看着少女可爱的反应，美妇心中亦是感慨不已。
如此乖巧可人的女孩，还是她这些年来第一次瞧见，是得好好呵护才行。
“我回来了！”
霎时，一道身影迅速腾挪而来，落至一旁。
“前辈！”
见宁尘回家，朱琴霞不禁面露喜色。
程三娘温柔浅笑，招手道：“公子快来吧，饭菜还热腾着。”
宁尘快步来到石桌旁坐下，见她们尚未动筷，不禁干笑：“稍微耽搁了会儿，还得叫你们等到现在。”
“我们刚热好饭菜。”朱琴霞笑吟吟的递来一双筷子：“只可惜前辈中午没吃上第一口热菜，程夫人今日可做了不少珍馐，让人嘴馋的很。”
宁尘盯着她看了一阵。
少女笑容微僵，脸蛋渐红，羞答答地缩起身子：“前、前辈？”
一旁的程三娘眨眨眼，噙着笑意没有出声打搅。
“今日虽有些事，但还得交给你一份东西才行。”
宁尘神情郑重，从怀中取出一副木盒，递到其面前勾指打开。
“虽然此礼来的晚了些，也不算贵重之物，但也是我身为相公的一份心意。”
“......”
看着盒中的玉戒，朱琴霞呆愣了片刻，不禁捂住嘴唇，金眸间似染水光般渐起荡漾。
“这、这是给我的...吗？”
“当然。”
宁尘笑了笑，扶住其柔荑，主动为其戴上了戒指：“你不嫌弃此戒平凡就好。”
少女美眸泛波，哽咽了两声，忍不住一头扑进其怀中，顿时嘤嘤哭泣了起来。
“呃...”宁尘笑容一僵，略显尴尬地抬着双手，扭头看了看一旁的美妇。
程三娘笑意温婉，默默做了个口型：“快点抱着安慰一下。”
而在熟妇身旁，九怜同样环臂坐着，一脸鄙夷地望来，仿佛在责怪他送个戒指还能弄哭妻子似的。
“咳咳，琴霞别哭了，难道还受了何委屈？你说出来我定然改——”
“不、不是。”少女抹了抹泪水，呜咽道：“只是觉得、前辈真好。”
宁尘哭笑不得道：“那还哭的如此厉害？”
“...有点情不自禁...”
九怜无奈扶额。
这丫头，真好搞定。
待安慰了好一阵子，哭个不停的少女才终于缓过劲来。
三人总算端起饭碗有空吃上一口，可再瞧瞧少女一副梨花带雨，还默默往嘴里塞着饭菜，俨然像小动物般的可爱样子，着实让人忍俊不禁。
宁尘忍着笑意，又凑近其耳畔嘀咕了两声。
朱琴霞夹菜的动作骤顿，脸蛋肉眼可见的迅速涨红，又羞又急地嗔道：“不行！不能做那种涩涩...”
“现在可是夫妻。”
宁尘给她盛了碗汤，调笑道：“难道还不行？”
少女慌乱看向一旁的美妇、又转回视线，顿时羞的满脸通红，几乎快将脑袋埋进胸口里面，只余一道声若蚊呐般的低吟：
“前辈，下流...”
“那就是行了？”
“不、不行，就算是夫妻，也不能一上来就、就...”
看着这新婚夫妇嬉笑打趣，程三娘很是温柔，嘴角难掩笑意。
公子与琴霞之间，还颇有几分青涩爱恋的感觉。
——咦？
美妇突然一愣，眼神古怪地看向身旁。
好像有股奇妙的凉意浮现，仿佛身边坐着什么人似的。
难道说——
心思微动，程三娘渐起笑意，再盛一碗热汤递至手边，低声道：“尝尝如何？”
“......”
九怜有些意外地看了她一眼。
旋即轻哼一声，低头抿了几口。
味道不错，就是有点酸...哼。
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她正要上前敲门问候，但眼神微动，很快侧首看向一旁，就见一位笑意温和的俊朗男子迎面走来。
“不知这位夫人是...”
“你便是副宗主，宁尘？”
“是我。”宁尘笑着点头道：“听宗主安排，说是最近一段时日会有宗门来人，想必您便是来访者？”
中年女子神色平静，端庄行礼：“我是渐台峰长老，名陶心尘。此次奉宗主之命，前来与副宗主商讨开宗收徒之事。”
渐台峰，姓陶？
宁尘笑容微顿，眼中闪过一丝诧异。
他还记得当初天壤星宗内暗谋叛乱的长老，其中正有渐台峰的陶长老，可眼前这名女子
“离当初宗门内乱已过数月，宗主重新整顿宗门上下，剔除别有用心之辈，再将外门氏族内有潜力的弟子收入门下。”
陶长老不急不缓道：“我本是外门传功长老之一，平日都不在宗门山中，只因近日修为精进，这才让宗主传授渐台峰之职，宁大人自然对我无甚印象。”
“原来如此。”宁尘犹豫片刻，试探道：“但不知陶长老与过去的渐台峰长老之间，是不是...”
“他是我的叔公。”
陶长老镇定道：“但还请放心，我们虽同样出身陶家，但双方并无多少往来。他会在私底下密谋叛乱之举，我们陶家对此也是无人知晓。”
说着，她从衣袖中取出一封书信，双手递出：“这是宗主亲笔所写，还请宁大人过目。”
宁尘眉头微皱，接信摊开浏览片刻。
字迹确凿无误，的确是无暇姐亲笔所写。而信中内容，则写了有关陶家一族的信息，确实可信。
“那个女人不是粗心大意之辈。”九怜淡淡道：“她若说自己经过细致调查，应该能相信一回。”
宁尘将书信收起，再度展露平易近人的温和笑容。
“陶家一心为宗门发展尽心尽力，实在令人敬佩。”
“我们这一家族能屹立数百年都有繁荣富贵、子孙安宁，都多亏宗门所赠。只是此番出了一位罪人，令我们陶家蒙羞，往后更得竭尽所能洗刷污点。”
“陶长老有这般忠心，自然是好事。”
宁尘笑着朝大门摊手示意：“可要进来先喝几杯茶水，坐下再聊？”
陶长老却摇了摇头：“宗主吩咐之事不好耽误，得先将开宗之事早些定下才好。”
“也对。”
宁尘若有所思，好奇道：“还不知你们可有选好了宗门位置？”
陶长老略作沉默，轻叹一声：“正是对此事有些头疼，所以才想先来找宁大人商量，看是否有何不错的建议。”
“这好说。”宁尘爽朗一笑，拱手道：“好歹挂了个副宗主的名头，今日此事就包在我身上便是。”
看着眼前的俊朗男子满口应下，陶长老眼神暗动，心下终究还是起了几分狐疑。
这些时日来，‘宁尘’的名声，她已是如雷贯耳。
广华盟主的赫赫威名早已传至武国上下，哪怕她当初并非宗门变故的亲历者，亦知晓此人本领颇大。
但听闻其年纪尚轻，料想其在为人处世上算不得圆滑。如此闲云野鹤的性子，可能更是内敛喜静。此次前来商讨，她原本只想问问‘当地人’的意见，可现在——
“陶长老与我来一趟，我带你去见些人。”
“...好。”
罢了，先跟着瞧瞧。
她心头暗忖，默默跟上了宁尘的脚步。
待夕阳渐落，陶长老站在衙门前，看着手里捏着的一叠文书，神情有些发愣。
默然间，她又侧首看向不远处，就见宁尘正与衙门内的几位县官、还有些听说是‘香月阁’的贵客笑谈甚欢。
——匪夷所思。
陶长老捏紧文书，心头倍感意外。
原以为此子只是武学造诣高人一等，没想到还有这般惊人口才、与官府士绅之流的关系也打点的颇为不错，不过短短半日功夫，就带着她在安州县到处都转悠了一遍。
不仅画定了宗门山头的位置、购下了县内的宗门外阁，甚至还打通了不少关系，帮忙敲定了宣传事务，可谓里里外外都打点的细致万分，挑不出丝毫毛病。
这位副宗主还真是
“陶长老，如今可是满意了？”
宁尘笑着走回身边：“你们明日便可去收拾一下那座闲置阁楼，大概再过两三天，便能通告广华一带收徒的消息，到时候必得有一阵忙碌。”
陶长老回过神来，分外感慨道：“今日多亏宁大人悉心关照，才能办妥这些事。”
“身为宗门一份子，本就该如此。”宁尘笑了笑，又转头看向一旁。
两位风姿靓丽的年轻女子噙着浅笑，叠手贴腹，盈盈欠身：“如今宁公子的吩咐已经办完，我们姐妹二人就先行告退了。待开宗之日，我们会再派人来帮忙镇镇场子，免得有宵小作乱起哄。”
宁尘大方一笑，抱拳道：“多谢香月阁的姑娘们帮忙了，此次是我宁尘欠了一份情面。往后你们若有困难，我定会上门倾力相助。”
“宁公子好说。”
两位少女对视一眼，掩唇浅笑：“只求宁公子将来能好好善待咱们的阁主，我们就感激不尽啦。”
“这是自然。”宁尘笑意温和，侃侃而谈道：“但能得到舒玉如此信赖，在下也得守好这座香月阁才行，哪能让阁中姑娘们受了委屈，又叫舒玉心中愁苦难受。”
接下来又笑谈几番若即若离的话语，两位少女已是听得脸颊微红，羞怯应声。
待相互告别后，她们才执手匆匆离开。
只是没离开多远，又忍不住回首朝这边瞧了瞧，却正好与宁尘对上视线。
“两位姑娘，今日也忙碌许久，定要好好歇息。”
宁尘笑着遥遥拱手：“待将来有空，在下会再登门拜访。”
“...嗯...”
两位少女脸色通红，很快登上马车，迅速远去。
宁尘回身看向一旁的中年女子，笑道：“陶长老，接下来你是要回客栈暂住，还是到我家中落脚做客？若是可以，我也能亲手做些饭菜招待——”
“宁大人好意，已是心领。”陶长老惭愧道：“该我们得准备厚礼，以回报宁大人今日鼎力相助。”
宁尘笑着一摊手：“既然如此，不如由在下送长老回客栈，正好可以再谈谈宗门之事。”
陶长老轻叹一声，颔首应声：“有劳宁大人了。”
待一路走回客栈，二人又聊起不少宗门近些时日的诸多变化。
因为与皇庭合作之故，天壤星宗的势力已得允许继续扩张，如今有朝三省招贤纳士的趋势。
“到了作阳省内，可得多加小心些。”
宁尘顺势坐在酒桌旁，沉声道：“那作阳八宗与魔门牵扯不少，又在当地势力甚大。如今皇庭虽已在压制，但终究会有负隅顽抗的时候，莫要太过着急。”
相比起盘龙阁，这作阳八宗虽是势力稍弱，但同样不可小觑。或许与五域、神意门等等私下关系匪浅。
陶长老若有所思道：“这一点，宗主也曾有所提及，我们往后会多加注意。”
“看来也是我多虑了。”
宁尘为二人倒了杯茶水，轻笑道：“我再多嘴一问，还不知长老此次来安州县内开宗收徒，是否已定下了些许规矩？”
陶长老思忖片刻，道：“宗主曾吩咐，收徒莫要在意出身来历，心思善良、根骨俱佳者便可收入门下。但作为圣宗之一，为保颜面立场，还是得略微设置些门槛才行。”
“这可不行。”
宁尘笑着摇了摇头。
陶长老眼神微动：“宁大人有何见解？”
“宗门收徒，不看天赋与心性，反而看重出身家世，显然背道而驰。”宁尘轻笑道：“圣宗将来难道要挑不出几个高手，全是些家财万贯的豪商士绅？”
陶长老渐渐皱起眉头，道：“但宗门发展同样需要银两，过去一直都是...”
“天壤星宗门下共有氏族十四家，遍布各行各业。我当初与宗主聊过许多，有十四家氏族支持，圣宗开销只能算是九牛一，根本无足轻重。”
宁尘脸色严肃下来，沉声道：“圣宗能屹立武国，看重的是钱财可抵皇庭？不，是麾下门徒万千，能让门徒们习得绝世武功，练就长生之法。”
“这...”
“陶长老，宗门之本质，可莫要本末倒置了。”宁尘正色道：“唯有将来门徒成长起来，方能反哺麾下各方氏族。作为武国如今推选出来的门面，太看重眼下的些许浅薄利益，将来迟早会将位置拱手让给其他圣宗。”陶长老沉默片刻，轻轻一叹：
“宁大人虽是年轻，但目光长远，果然非同常人。”
宁尘微怔一下：“长老怎得突然夸起了人？”
他又心思一动，莞尔道：“看来是天壤星宗内部...或者是宗门后的几家氏族有些意见，说的可对？”
“...对。”
“莫要理睬。”宁尘意味深长道：“武者纵横世间，讲究无愧于心、念头通达。宗主有心彻底改变宗门上下，身为长老，又怎能继续被过去那些条条框框给绊住手脚。”
陶长老陷入沉思。
见她眉头逐渐舒展，宁尘颇为怡然的喝了口茶水。
很显然，这位陶心尘刚成为长老不久，心中早有改变之意，但碍于些资历等等原因，还放不开手脚。眼下只需在其背后轻轻推上一把，自然能踏出与往日圣宗保守风格不同的大胆脚步。
圣宗得屹立武国。
但，它不该成为百姓们可望而不可即的存在。
半晌后，陶长老垂首诚恳道：“多谢宁大人指点迷津。”
”不必言谢。”宁尘笑了笑：“即便无需我多嘴，以陶长老智慧，想必心中早有计较。”
“能得旁人肯定，同样重要。”
陶长老微微露出一丝和蔼笑容，望来的眼神更是温和许多。
她又拂袖一指楼上，道：“宁大人可要上楼见一见随行而来的宗门弟子？”
“这还是免了吧。”
宁尘摇头失笑一声，起身抱拳道：“叨扰许久，我也得先回家了。明日若还有何需要帮忙的地方，尽管再来找我便可。”
“恭送副宗主。”陶长老连忙送他离开客栈，欠身道别。
目送着宁尘的背影逐渐远去，她虽是无言，但脸上神情却分外感慨。
亲眼一见，此人比传闻中不食人间烟火的仙人风范多出许多人情味，或许没有那般完美，但更叫人心生暖意。
“今日相处下来，竟如沐春风一般，待人处事的本领可是不小。”
而且此行走来，这一路上竟没有一人能认出其存在，可见敛息手段简直精妙无比。
陶长老又侧身看向远处，隐约可见弟子们的身影正结群赶回，幽幽一叹。
“怪不得在成为副宗主之前，听闻他还被宗主破例收做亲传弟子。武国上下又有哪个年轻人能比得上他。”
夜色渐起，程宅后院隐隐有香气弥漫。
朱琴霞安静端坐，似在闭眼调息，一袭淡雅青裙束身勾肩，乌发垂腰，虽成婚后多了几分成熟妩媚，却依旧难掩那份发自玄之又玄的空灵意境。
只是
她微耸琼鼻，不禁动了动身子，金眸睁开一丝。
而在一旁，美艳诱人的熟妇托腮轻笑，夹起一块烧肉放进其碗里：“若是饿了，还是先吃几口吧，哪能坐着干等。”
“不、不行，还是先等前辈回来。”
朱琴霞故作镇定地再度闭眼。
程三娘轻轻抚了抚少女额角的垂发，调侃道：“琴霞真是位体贴的小娘子。”
朱琴霞脸颊微红，缩着身子小声道：“程夫人别捉弄我啦...”
“奴家可舍不得欺负小琴霞。”程三娘眼神一动，取下自己耳边的坠饰，笑吟吟地帮其戴在耳垂上：“不错，这样的确好看。”
“咦？”少女慌乱一下：“夫人怎么...”
“与你相处几日，奴家都还没有送一份好的见面礼。”
程三娘细细打量两眼，温柔笑道：“这幅玉耳坠瞧着还挺般配的，若不嫌弃的话，往后就戴着吧。”
说着，她又笑着伸手在自己左耳垂处拨了拨：“一人一只，也算恰到正好。”
看着晶莹玉坠，朱琴霞脸蛋愈红，低着头喏喏道：“谢谢程夫人...”
距离入住家中，已过了几天。
初时双方的确是矜持紧张，相谈也甚是生疏，生怕会给对方留下些坏印象。
而现在，少女已是彻底确信。
不是什么装模作样的虚情假意、也没有来之前惴惴不安的‘宫斗’，即便以她见心异能只能看见对方模模糊糊的心思，却仍能感受到那份足以包容一切的温柔善良。
“夫人真好...”
“琴霞这般弱气，将来可是会受欺负的。”
程三娘轻笑道：“明日我们再去镇上逛一逛，奴家帮你去挑些衣裳如何？琴霞你带来的行李不多，得多购置些才行。”
“嗯...”
看着少女可爱的反应，美妇心中亦是感慨不已。
如此乖巧可人的女孩，还是她这些年来第一次瞧见，是得好好呵护才行。
“我回来了！”
霎时，一道身影迅速腾挪而来，落至一旁。
“前辈！”
见宁尘回家，朱琴霞不禁面露喜色。
程三娘温柔浅笑，招手道：“公子快来吧，饭菜还热腾着。”
宁尘快步来到石桌旁坐下，见她们尚未动筷，不禁干笑：“稍微耽搁了会儿，还得叫你们等到现在。”
“我们刚热好饭菜。”朱琴霞笑吟吟的递来一双筷子：“只可惜前辈中午没吃上第一口热菜，程夫人今日可做了不少珍馐，让人嘴馋的很。”
宁尘盯着她看了一阵。
少女笑容微僵，脸蛋渐红，羞答答地缩起身子：“前、前辈？”
一旁的程三娘眨眨眼，噙着笑意没有出声打搅。
“今日虽有些事，但还得交给你一份东西才行。”
宁尘神情郑重，从怀中取出一副木盒，递到其面前勾指打开。
“虽然此礼来的晚了些，也不算贵重之物，但也是我身为相公的一份心意。”
“......”
看着盒中的玉戒，朱琴霞呆愣了片刻，不禁捂住嘴唇，金眸间似染水光般渐起荡漾。
“这、这是给我的...吗？”
“当然。”
宁尘笑了笑，扶住其柔荑，主动为其戴上了戒指：“你不嫌弃此戒平凡就好。”
少女美眸泛波，哽咽了两声，忍不住一头扑进其怀中，顿时嘤嘤哭泣了起来。
“呃...”宁尘笑容一僵，略显尴尬地抬着双手，扭头看了看一旁的美妇。
程三娘笑意温婉，默默做了个口型：“快点抱着安慰一下。”
而在熟妇身旁，九怜同样环臂坐着，一脸鄙夷地望来，仿佛在责怪他送个戒指还能弄哭妻子似的。
“咳咳，琴霞别哭了，难道还受了何委屈？你说出来我定然改——”
“不、不是。”少女抹了抹泪水，呜咽道：“只是觉得、前辈真好。”
宁尘哭笑不得道：“那还哭的如此厉害？”
“...有点情不自禁...”
九怜无奈扶额。
这丫头，真好搞定。
待安慰了好一阵子，哭个不停的少女才终于缓过劲来。
三人总算端起饭碗有空吃上一口，可再瞧瞧少女一副梨花带雨，还默默往嘴里塞着饭菜，俨然像小动物般的可爱样子，着实让人忍俊不禁。
宁尘忍着笑意，又凑近其耳畔嘀咕了两声。
朱琴霞夹菜的动作骤顿，脸蛋肉眼可见的迅速涨红，又羞又急地嗔道：“不行！不能做那种涩涩...”
“现在可是夫妻。”
宁尘给她盛了碗汤，调笑道：“难道还不行？”
少女慌乱看向一旁的美妇、又转回视线，顿时羞的满脸通红，几乎快将脑袋埋进胸口里面，只余一道声若蚊呐般的低吟：
“前辈，下流...”
“那就是行了？”
“不、不行，就算是夫妻，也不能一上来就、就...”
看着这新婚夫妇嬉笑打趣，程三娘很是温柔，嘴角难掩笑意。
公子与琴霞之间，还颇有几分青涩爱恋的感觉。
——咦？
美妇突然一愣，眼神古怪地看向身旁。
好像有股奇妙的凉意浮现，仿佛身边坐着什么人似的。
难道说——
心思微动，程三娘渐起笑意，再盛一碗热汤递至手边，低声道：“尝尝如何？”
“......”
九怜有些意外地看了她一眼。
旋即轻哼一声，低头抿了几口。
味道不错，就是有点酸...哼。
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