第 93 章
贺氏乍闻惊喜不已,更生感慨，正想说郎君和公主在甘凉婚事虽然未成，绕了一圈,如今终又结为配偶，这不是缘分是什么,忽然想到些隐情，望一眼裴冀，见他神色喜忧半掺,仿佛怀着心事，便不再多说什么，只低头掐了掐指,略略算了下时日,抬眼笑道：“公主降我家郎君，自是莫大的喜事。当初郎君去长安时,行程仓促,更不曾想到会有今日这样的喜事,弄得那边如今就只一个青头在。”
“他冒冒失失的，先前我总担心他惹祸,好在平平安安无事,如今大喜事临门,虽说崔家那边必也会尽心尽力,但我们这边,光青头是不够的。今日九月二十三,离大婚只剩半个月了。时间是有些紧,好在此地离长安也不远，我即刻赶去，路上走快些,几日便能到，到了，多少应能帮上些忙。”
裴冀将她唤来，本就是如此打算，又吩咐她不必急着回来，自己这边用不着她照管。贺氏自然明白他心意，微笑点头：“我也是这么想。就是翁公你年纪也大了——”
“我这边无妨，你尽管放心去。照管好那边的事，就比什么都好，我也才能放心。”不待她说完，裴冀便如此说道。
贺氏应是，二人又议了些备婚之事，贺氏告退而出，一番准备过后，带着一道从甘凉跟来的烛儿乘了马车，匆匆出发去往长安。
贺氏走后，裴冀又看了几遍长安来信，回忆起离开苍山前和侄儿见面的一幕。在裴冀的认知里，皇帝偏执，尤其近年，这一点显露得愈发厉害。而侄儿表面温文稳重，实际骨子里也是执拗之人。就一点而言，此二人半斤八两不相上下。皇帝对侄儿显然很是不满，侄儿对自己当日为他求婚的举动，似也心存抗拒。实在不知，后来究竟发生什么，竟能叫皇帝和侄儿双双改了心意。
宁王报喜，提及大射礼，但从他信中口气来看，对这整一件事，似也未完全摸得清头脑。
裴冀正在思忖着，忽然下人送来一道拜帖，说是方才有人所投，叫转到留守使手中。裴冀接过，顺口问是何人所投，下人摇头，称对方并未提及。
裴冀打开拜帖，目光扫了一眼，凝定。
向晚，他人已离开留守使府，出现在了位于城北邙山中的一间古寺里。
留守使官职清贵，平日并不接触实际政务，因他身份特殊，来此后，大多数人亦是敬而远之，并不敢和他有过多往来，故平常他颇多空闲，此间古寺里的老僧是他从前旧交，棋艺不凡，他便常来此小住消磨光阴，今日再来，在旁人眼中，看起来和平常并无两样。
三更，在古寺悠荡深远的夜钟之声里，裴冀踏月独行，出后山门，静静等在一座残亭之下。片刻后，一人从附近的林影里走了出来，渐渐近了，是一名俊朗的青年男子。只见他向着裴冀而来，越走越快，最后，几乎是奔到近前，纳头便拜在了亭外的地上。
“师公在上，请受学生一拜！”
李延叩首。
裴冀快步下亭，低声叫殿下，弯腰伸手，要
将他从地上扶起。李延不肯，执意行完三拜之礼，依旧跪地，仰面望向裴冀，哽咽问候：“当年父亲出事之后，我便再未见到师公之面了。师公这些年身体可好？”
裴冀眼眶也早已微微湿润，点头说好，终于将李延从地上扶起，带入亭中，低声问：“殿下，你这些年又如何？”
李延此时情绪渐渐平复了些，惨然一笑：“师公不要再叫我殿下。我早已不是昔日的皇太孙了。这些年我东躲西藏，如孤魂野鬼不能得见天日。今日竟还能得见师公之面，也是我自己未能料想到的。”
裴冀沉默了片刻，道：“景升太子当年出事之时，你还是少年。我人在南方，当时未能及时赶回，后来听闻你不知所踪。这些年，每每我想到你，便觉愧疚不已。是我无用，受过你的拜师之礼，在你陷入困境之时，未能对你有半点助力……”
“师公千万不要这么说！”李延抢上一步来到裴冀身旁。
“当年之事，和师公你有何干，师公更无须有半点自责。我怎不知，师公是被人故意羁绊在了外面，才无法脱身回京护我父亲。何况，当年若没有师公，圣朝如今怎样，还尚未可知。师公之功，足以功垂竹帛，名载青史。即便不论这些，就凭师公曾做过我父子二人的太傅，我对师公，除了感恩，还是感恩。这些年，我人虽飘零无依，但对师公的感怀之心，始终未减半分。”
裴冀摇头，低低叹息了一声：“旧事都已过去，当年我所做的，也不过是尽到本分罢了，怎敢当殿下如此之言。”
“师公若是不功，谁人赶自称有功？”
裴冀摆了摆手，沉吟间望向李延，欲言又止。李延立刻道：“师公若是有话，请尽量讲。”
裴冀迟疑了下：“年初之时，你可曾来过甘凉？”
“我曾听家侄提及一句，他外出时遇到一身份不明之人跟踪。”说话间，他的目光望向李延面门上的那一道残疤。
李延道：“我正想和师公说。这些年我对师公极是想念。年初便特意去了甘凉，想去拜望。然而到了之后，思及我如今身份，又担心贸然登门会给师公带去麻烦，或叫师公不便，犹豫再三，终还是不敢打扰师公清净，退了回来，正好看到裴二郎君，因对他慕名已久，便跟了上去，本意是想结交一番，全怪我不好，因行事不妥，以致于引发裴二郎君误会，想必叫师公担心了。”
裴冀当时听到裴萧元描述那人的样貌和举止之时，心中便已隐隐猜测，或是李延。
“是家侄太过鲁莽！竟伤殿下至此地步！我代他向殿下赔罪！”裴冀立刻下拜。
李延死阻，说是自己有过在先。裴冀只能作罢，道：“蒙殿下记挂，我极是感恩。今日得见殿下之面，我也算是放下了心。殿下少年时常来东都，此番再至，若是得空，何妨留下多住些天，我无事，正好可以陪伴殿下。”
李延虽被列为朝廷秘密钦犯，但他走时还是少年，如今将近二十年过去，形貌早已大变，一般人即便当面看见，也是认不出来的，若他肯留
下盘桓些天，问题不大。故裴冀此话，说得极是诚恳。
李延微笑道：“我是朝廷钦犯，师公今夜肯来此见我一面，便已是冒极大的风险了，我怎还敢奢望能够如从前那样朝暮听取师公教诲？”
➩”
裴冀立刻拱手：“殿下有话请说，此言我是不敢担的。”
李延道：“当年我父亲以太子之尊，正统之身，受如今这位圣人迫害，失位丧命不说，竟还被冠上逼宫之名，从此沦为罪人，万劫不复。而他何德何能，不过是仗着师公、神虎大将军等人的功劳，借机延揽人心，铲除异己，屠害无辜上位。论厚颜无耻，天下再无人能出其右！更不用说，他对神虎大将军做下的滔天罪恶！为阻他回京保我父亲，竟勾结外敌，借刀杀人，害死了大将军和八百英烈！我每每想到大将军与裴府大公子的冤屈，便为他们愤慨不平。天日昭昭，天日何在？”
“延不才，在外苟活的这些年里，也侥幸得到一些志同道合的能人志士的同情与襄助，待时机成熟，共谋大事，若侥幸能够实现心愿，将朝廷带回正统一脉，我做的第一件事，必是为大将军昭雪复名！”
“李延不敢自称才干，但从小受师公以及诸多大儒的教导，也知几分帝君之道。我若能实现心愿，必将励精图治、任贤革新、省刑减赋、睦邻安边，叫天下大宁，百姓人人得以安居乐业！”
他的面容显露出极致隐忍的激动和凝重，说到这里，顿了一顿，闭目片刻，方又睁开，凝视着面前的裴冀，继续道：“师公勿误会。我今日来见师公，说方才那一番话，并无别意。我也知师公这些年在边地饱经磨难，如今终于难得有了几分清净，我怎敢打扰？我只恳求，待我事成之日，师公能携贤侄回归朝廷，盼师公能再做我太傅，成百官之首，助我成就千秋大业！”
回答他的，是裴冀的一阵凝默。
李延忽然再次跪在他的面前：“师公若认为延之所言属大逆不道，可立刻将我绑了，交给朝廷，延绝不敢有半分怨言！”
裴冀缓步走到亭边，背对着身后李延，望向山下那一片曾葬下无数君王豪杰古坟遍地、莽莽苍苍的野原，片刻后，道：“殿下请起。于情于理，我都不可能这么做的。但是，恕我直言。”
他回首，望向身后的李延。
“即便有朝一日，殿下你当真实现了心愿，入主长安，我恐怕也是无法从命。”
李延定了片刻，慢慢地仰头。
冷银色的一柱月光从残亭的一处缺角里斜射而入，落在他仰起的面上。他的脸苍白如纸。
“师公，你不愿再做我的太傅，我也再不是你的皇太孙了，是吗？”
他凄然而笑，颤巍巍地发问。
“师公还有裴家之人，你们是我父亲最为倚重信任的人。在我父亲去后，师公你可以为朝廷大计，忍辱负重，奉如今的皇帝为主，甚至
，
为令侄求娶了公主，
然而，你终究对我是失望了，也和我见外了，往后不愿再教导我了，是吗？”
裴冀缓缓转身。
“殿下，我相信你若得偿所愿，你定会竭尽所能，去做一个你能达成的最好的君王。然而，除非是当今圣人愿意将皇位交还给你，朝堂平稳过度，否则，你想回长安，必是少不了一场腥风血雨，甚至大动干戈。但是殿下，当今圣人他怎么可能这么做？他也绝非你能轻易扳倒之人。故你若得偿所愿，则这将近二十年来好不容易再次成形的朝堂秩序，必将再次崩坏，甚至比从前还要彻底。”
“殿下，若没有从前的景升之变，你是可以成为一个治世之君的，但也仅此而已。”
“一旦你用流血的方式夺回长安，哪怕只是流一滴血，天下那许多蛰伏着的野心家们便会闻着血的气味跳出来，继而效仿。到时，你是掌控不住局面的。而圣朝，真的已是经不起再一次如景升末那样的变乱了！”
李延慢慢从地上站了起来。裴冀则继续说道：
“殿下你方才的质问没错。景升太子对我裴家恩遇深厚，裴家人本该知恩图报，以太子一脉为正统，奉殿下为君上，然而我当年肯做定王之臣，今日竟敢拒殿下美意，不肯再效力于你了。为何？”
“当年变乱，非定王之祸。是他统领兵马归拢人心，继而平下了那一场叛乱。固然后来他的种种所为，叫人齿冷，然而就此事而言，他非罪魁。”
“如今却不一样。天下算是平定，四方也得安宁。殿下你身负仇恨，执念不放，也是人之常情，我不能阻止殿下想做什么，但殿下所为，只是出于一家之私而已。我裴家一向效忠的，却非一人一君，是朝廷，是天下。”
“百姓以己身脂膏乃至血肉，供奉着天潢贵胄和满朝纡金佩紫的臣官们，为何？劳心者治人，劳力者治于人罢了！他们期盼能够得到朝廷的仁政。何为仁政？如孟圣言，先天下之忧，后天下之乐，以百姓之乐而乐。如此而已。”
裴冀望着面前这脸色惨白立得如同一根凝柱的青年，向着他恭敬下拜，庄正叩首。
“时也，势也。”
“殿下，老臣斗胆恳请殿下，三思而行。”
良久，李延抬袖，拭去面上的一道残泪，朝地上仍跪拜自己的裴冀还了一礼，面露淡淡笑意，恭敬地说：“有扰师公。李延受教了。”
他说完，迈步下亭离去，身影入了林。
李猛从暗处走了出来，紧紧跟随。
李延起初只不停地朝前而行，步伐急促。他一直走，月光也透过时疏时密的树冠落在他的脸上，映出他唇边那一抹时明时暗，却始终不曾消失的淡笑，直到走出了林子，将那残亭远远地抛在了身后，他猝然停步，立在了一片斑驳的夜影里，此时，他的双唇紧紧闭拢，那一抹笑意才终于完全淡去不见。
他仰了面，闭目。
“诛之。”
片刻之后，他睁眸，平静地吩咐。
时令转眼入十月。
初七日的傍晚时分，
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来到城北的渭水之畔，沿河寻到一处无人的野岸，下马。
跟随他来的青头赶忙也跳下马背，取了带来的香火、酒水等物，抱着左右张望一番，寻了个最靠近水边的陂地，下去，放好东西，随即退到一旁。
裴固当年牺牲后，经朝廷多次与西蕃交涉，几经辗转，遗体终于得以归乡安葬。崔娘子后也与丈夫合葬。
渭水东去，汇入大河，也流过那一片河东的故地。
明日大婚，裴萧元不可能归乡，此刻便来渭水之畔祭亲告事。
他在水边洗手毕，用一块素巾拭净双手，取清香点燃，双手执香，朝着河东方向，在水边下跪，默默祝祷过后，行叩拜之礼，完毕，将清香插入香炉，随即静待，等到香火燃尽，他将香灰悉数撒入渭水，又酌酒三杯，倒入水中，望着白灰渐渐消散在缓缓涌荡东去的渌波之中，许久过去，依旧立在水边，背影一动不动。
秋日的夕阳沉坠在了西山之下，暮鼓之声隐隐传来，几只被惊动的水鸟飞渡过颜色转为浓沉的河面，掠入了对岸那一片暗茫茫的荒野深处。
青头冲着水流方向扑跪下去，也虔诚地拜了几拜，随即爬了起来，叫一声郎君。
“流水能传信！大将军和崔娘子很快就能知道这个喜讯了，一定会替郎君感到欢喜的！天也快黑了，郎君还是回吧。白天被他们闹了这么久，好不容易脱身，郎君应也乏了，赶紧回去早些休息，养好精神！准备明日去宫中迎亲！这可是头等的大事，万万不能耽误！”
一早起，承平和许多来自京中各卫的子弟们便以庆贺的由头，将裴萧元困在酒楼里，轮番上酒，死活不许他走。看他们的意思，竟是要趁这千载难逢的机会将他彻底灌醉，最好是醉得连明日的迎亲都给误掉，反正看热闹不怕事大。是青头见状不妙，怕主人万一真的醉死误了娶亲，跑去叫来了韩克让，这才将已半醉的人从酒楼里捞了出来。他胡乱眯了下眼，醒来，便来了这里。
青头劝完，见主人果然听他的，收目，转身上了岸，心里欢喜，忙去河边收拾香炉等物。
此时天色愈发暗蒙，城外的风也大了起来，河边附近草滩上的乱林里枝动叶涌，发出阵阵哗哗的风过树梢之声。
裴萧元沿着河岸，率先向停在前方的金乌骓走去。忽然他迟疑了下，停了步，手指微微动了一下。
伴着突如其来的异常尖锐的异样之声，三支短箭突然从对面的乱林里同时激射而出，嗖嗖朝他激射而来。
裴萧元那手此时抬起，刹那便拔出了他悬在蹀躞带上的从不离身的腰刀，砍断第一支最先射来的弩箭。接着以极快的速度闪身，避开在后紧跟而至的两支小箭。
弩箭落空，相继射在河边的岩石上，箭头在石面击出了两只浅坑，飞旋着落地。可见箭势何等凌厉。
“郎君！等等我——”
青头此时才刚捧着香炉等物上岸，浑然不觉，完全不知方才发生了什么，抬脚兴
冲冲地朝裴萧元冲来。
第一拨那三支连弩小箭才过去，
紧跟着，
第二波短箭又呼啸着，从林中的同一位置射出。
“趴下！”裴萧元转面朝青头大喝一声。
然而迟了，这小厮已冲到近前，突然看到正朝此方向射来的弩箭，惊呆，手一抖，香炉砸在了地上，人却定在原地，一时失去反应。
眼看当中一支弩箭正在射向他的所在，裴萧元在挡开另两支后，朝他猛扑过去，将他扑在身下。
他一顿，再抬头，目光射向对面，握刀便从地上一跃而起，再不给对方以任何机会，闪电般疾奔纵身入林，一刀劈向一片茂密的灌木丛。
伴着枝木断裂之声，灌木堆后蹿出一名蒙面人，手正握着一支可一次发三箭的连弩。
那人没有想到接连六支短箭皆是射空。眼见藏身之处又被识破，不禁心生惊骇，仓促间只能抽刀应对。
裴萧元猛旋刀刃，直接便朝蒙面人的头脸削去。
那人知他是要看自己的面目，寒刃压顶，杀意扑来，不顾一切往后闪避，胸被刀刃划过，拉出一道尺余长的刀口，鲜血顿时狂涌。
他人翻倒在地，又见裴萧元再次扑来，知方才的刺杀未能得手，此刻凭自己一人，绝不是他对手，又胡乱放出了方才装好还来不及发射的三支短弩，趁这搏来的最后的短暂机会，忍痛从地上起身，捂着伤胸，朝对面渭水狂奔而去。
裴萧元将那三支短弩击落，转身疾追，追到水边，然而终究还是慢了一步，蒙面人已纵身入河，激出一片水花，随即便被水流吞没，连同水面上那一团暗红的血一道，消失不见。
青头方才反应过来后，连滚带爬地躲到了近旁的一块石头后面，探着脑袋紧张地看着，见那蒙面人被郎君所伤，狼狈跳水逃走，只剩郎君一个人提刀立在水边，长长地松了一口气，赶忙从石头后跳了出来，再次奔去。
“郎君英明神武！把那刺客打跑了！”他兴高采烈地冲到裴萧元身旁，“方才若不是郎君救我，我怕是已经没了！多谢郎君！”说完，朝那蒙面人刚跳水逃走的水面呸一声，吐了口唾沫。
“郎君知是谁吗？竟敢对郎君下手！我看他是老寿星上吊自己嫌命长——”
忽然他的话戛然而止，眼睛盯着裴萧元左臂。
一股细细的血柱，正沿着他臂，慢慢地往下流，滴落在地。
“郎君你中箭了！”
他终于看清，一支短箭就插在郎君的左后肩上，不禁惊叫起来。
此时裴萧元已收刀，抬起右臂，绕肩，手攥住那短箭的箭杆，猛发力，一下将箭簇从自己左后肩的位置拔了出来。
只见箭簇上嵌着一团被绞出来的血肉，伤处更是在不断地往外涌血，情状极是吓人。
“郎君！”青头看得双眼发直，失声嚷了起来。“你怎自己强行拔出来了！”
“箭头上可能有毒。还有酒吗，替我取来！”
裴萧元额头上的冷汗涔涔而出，咬着
牙，
低声吩咐了一句。
青头惊跳了起来，
狂奔到马前，取来酒袋，照裴萧元的吩咐，哆哆嗦嗦地用酒液帮他冲洗伤口，用完酒，裴萧元从中衣上撕下一片衣襟，叫青头再替他紧紧扎住伤口，暂时胡乱止了下血，随即赶回城中。
他并未回永宁宅，悄然去了衙署。很快，何晋匆匆赶到。
他早年在军中曾做过军医，见多识广，拿起裴萧元带回来的一杆箭，嗅了嗅箭簇，又舔了一口，脸色顿时变了。
“郎君，这箭簇确实有毒，淬过龙血毒，便是一种蛇毒。虽然提取不易，十分珍贵，不可能大量使用，但我从前在军中也是见到过的。箭簇若由新鲜蛇毒淬制，中箭之人，恐怕会有性命之忧。不过，只要超过两个时辰，毒性便会慢慢消解。时间越长，毒便越弱。万幸，郎君自己及时拔了出来，看这箭簇头的气和味，也应是那刺客久久没能找到机会下手，等到方才终于能用时，所淬的毒，已是消了很多。不过，应当还是有残余在的。郎君一定不能疏忽！”
青头回来后，从起初的巨大惊吓里回过神，便一直蹲在角落里抱头抹眼泪，心里自责万分，听到这话，才终于稍稍放心了些心，哭道：“我这就去告诉公主！叫太医来！都怪我！要不是我，郎君也不会中箭！”说完拔腿就要朝外跑去。
“站住！”裴萧元喝住他。
何晋迟疑了下，也劝：“我看青头说得有道理。还有，郎君你此次伤得不轻，明日迎亲拜堂，礼节繁琐，不是轻松事，我怕郎君你坚持不住。我看公主也是通情达理之人，不如和公主商议一下，看可否推迟……”
“我受伤的事，一定不要叫公主知道！至于婚事，一切都已备好，怎可能因这点小伤推迟？”
“郎君！”何晋实在感到不放心。
“就这样罢！此事无须再多说了。”
裴萧元目光扫过何晋和青头，说道。
他此刻的脸容苍白，语气也十分平缓，但话下那斩钉截铁的意味，却是十分明显。！
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“他冒冒失失的，先前我总担心他惹祸,好在平平安安无事,如今大喜事临门,虽说崔家那边必也会尽心尽力,但我们这边,光青头是不够的。今日九月二十三,离大婚只剩半个月了。时间是有些紧,好在此地离长安也不远，我即刻赶去，路上走快些,几日便能到，到了，多少应能帮上些忙。”
裴冀将她唤来，本就是如此打算，又吩咐她不必急着回来，自己这边用不着她照管。贺氏自然明白他心意，微笑点头：“我也是这么想。就是翁公你年纪也大了——”
“我这边无妨，你尽管放心去。照管好那边的事，就比什么都好，我也才能放心。”不待她说完，裴冀便如此说道。
贺氏应是，二人又议了些备婚之事，贺氏告退而出，一番准备过后，带着一道从甘凉跟来的烛儿乘了马车，匆匆出发去往长安。
贺氏走后，裴冀又看了几遍长安来信，回忆起离开苍山前和侄儿见面的一幕。在裴冀的认知里，皇帝偏执，尤其近年，这一点显露得愈发厉害。而侄儿表面温文稳重，实际骨子里也是执拗之人。就一点而言，此二人半斤八两不相上下。皇帝对侄儿显然很是不满，侄儿对自己当日为他求婚的举动，似也心存抗拒。实在不知，后来究竟发生什么，竟能叫皇帝和侄儿双双改了心意。
宁王报喜，提及大射礼，但从他信中口气来看，对这整一件事，似也未完全摸得清头脑。
裴冀正在思忖着，忽然下人送来一道拜帖，说是方才有人所投，叫转到留守使手中。裴冀接过，顺口问是何人所投，下人摇头，称对方并未提及。
裴冀打开拜帖，目光扫了一眼，凝定。
向晚，他人已离开留守使府，出现在了位于城北邙山中的一间古寺里。
留守使官职清贵，平日并不接触实际政务，因他身份特殊，来此后，大多数人亦是敬而远之，并不敢和他有过多往来，故平常他颇多空闲，此间古寺里的老僧是他从前旧交，棋艺不凡，他便常来此小住消磨光阴，今日再来，在旁人眼中，看起来和平常并无两样。
三更，在古寺悠荡深远的夜钟之声里，裴冀踏月独行，出后山门，静静等在一座残亭之下。片刻后，一人从附近的林影里走了出来，渐渐近了，是一名俊朗的青年男子。只见他向着裴冀而来，越走越快，最后，几乎是奔到近前，纳头便拜在了亭外的地上。
“师公在上，请受学生一拜！”
李延叩首。
裴冀快步下亭，低声叫殿下，弯腰伸手，要
将他从地上扶起。李延不肯，执意行完三拜之礼，依旧跪地，仰面望向裴冀，哽咽问候：“当年父亲出事之后，我便再未见到师公之面了。师公这些年身体可好？”
裴冀眼眶也早已微微湿润，点头说好，终于将李延从地上扶起，带入亭中，低声问：“殿下，你这些年又如何？”
李延此时情绪渐渐平复了些，惨然一笑：“师公不要再叫我殿下。我早已不是昔日的皇太孙了。这些年我东躲西藏，如孤魂野鬼不能得见天日。今日竟还能得见师公之面，也是我自己未能料想到的。”
裴冀沉默了片刻，道：“景升太子当年出事之时，你还是少年。我人在南方，当时未能及时赶回，后来听闻你不知所踪。这些年，每每我想到你，便觉愧疚不已。是我无用，受过你的拜师之礼，在你陷入困境之时，未能对你有半点助力……”
“师公千万不要这么说！”李延抢上一步来到裴冀身旁。
“当年之事，和师公你有何干，师公更无须有半点自责。我怎不知，师公是被人故意羁绊在了外面，才无法脱身回京护我父亲。何况，当年若没有师公，圣朝如今怎样，还尚未可知。师公之功，足以功垂竹帛，名载青史。即便不论这些，就凭师公曾做过我父子二人的太傅，我对师公，除了感恩，还是感恩。这些年，我人虽飘零无依，但对师公的感怀之心，始终未减半分。”
裴冀摇头，低低叹息了一声：“旧事都已过去，当年我所做的，也不过是尽到本分罢了，怎敢当殿下如此之言。”
“师公若是不功，谁人赶自称有功？”
裴冀摆了摆手，沉吟间望向李延，欲言又止。李延立刻道：“师公若是有话，请尽量讲。”
裴冀迟疑了下：“年初之时，你可曾来过甘凉？”
“我曾听家侄提及一句，他外出时遇到一身份不明之人跟踪。”说话间，他的目光望向李延面门上的那一道残疤。
李延道：“我正想和师公说。这些年我对师公极是想念。年初便特意去了甘凉，想去拜望。然而到了之后，思及我如今身份，又担心贸然登门会给师公带去麻烦，或叫师公不便，犹豫再三，终还是不敢打扰师公清净，退了回来，正好看到裴二郎君，因对他慕名已久，便跟了上去，本意是想结交一番，全怪我不好，因行事不妥，以致于引发裴二郎君误会，想必叫师公担心了。”
裴冀当时听到裴萧元描述那人的样貌和举止之时，心中便已隐隐猜测，或是李延。
“是家侄太过鲁莽！竟伤殿下至此地步！我代他向殿下赔罪！”裴冀立刻下拜。
李延死阻，说是自己有过在先。裴冀只能作罢，道：“蒙殿下记挂，我极是感恩。今日得见殿下之面，我也算是放下了心。殿下少年时常来东都，此番再至，若是得空，何妨留下多住些天，我无事，正好可以陪伴殿下。”
李延虽被列为朝廷秘密钦犯，但他走时还是少年，如今将近二十年过去，形貌早已大变，一般人即便当面看见，也是认不出来的，若他肯留
下盘桓些天，问题不大。故裴冀此话，说得极是诚恳。
李延微笑道：“我是朝廷钦犯，师公今夜肯来此见我一面，便已是冒极大的风险了，我怎还敢奢望能够如从前那样朝暮听取师公教诲？”
➩”
裴冀立刻拱手：“殿下有话请说，此言我是不敢担的。”
李延道：“当年我父亲以太子之尊，正统之身，受如今这位圣人迫害，失位丧命不说，竟还被冠上逼宫之名，从此沦为罪人，万劫不复。而他何德何能，不过是仗着师公、神虎大将军等人的功劳，借机延揽人心，铲除异己，屠害无辜上位。论厚颜无耻，天下再无人能出其右！更不用说，他对神虎大将军做下的滔天罪恶！为阻他回京保我父亲，竟勾结外敌，借刀杀人，害死了大将军和八百英烈！我每每想到大将军与裴府大公子的冤屈，便为他们愤慨不平。天日昭昭，天日何在？”
“延不才，在外苟活的这些年里，也侥幸得到一些志同道合的能人志士的同情与襄助，待时机成熟，共谋大事，若侥幸能够实现心愿，将朝廷带回正统一脉，我做的第一件事，必是为大将军昭雪复名！”
“李延不敢自称才干，但从小受师公以及诸多大儒的教导，也知几分帝君之道。我若能实现心愿，必将励精图治、任贤革新、省刑减赋、睦邻安边，叫天下大宁，百姓人人得以安居乐业！”
他的面容显露出极致隐忍的激动和凝重，说到这里，顿了一顿，闭目片刻，方又睁开，凝视着面前的裴冀，继续道：“师公勿误会。我今日来见师公，说方才那一番话，并无别意。我也知师公这些年在边地饱经磨难，如今终于难得有了几分清净，我怎敢打扰？我只恳求，待我事成之日，师公能携贤侄回归朝廷，盼师公能再做我太傅，成百官之首，助我成就千秋大业！”
回答他的，是裴冀的一阵凝默。
李延忽然再次跪在他的面前：“师公若认为延之所言属大逆不道，可立刻将我绑了，交给朝廷，延绝不敢有半分怨言！”
裴冀缓步走到亭边，背对着身后李延，望向山下那一片曾葬下无数君王豪杰古坟遍地、莽莽苍苍的野原，片刻后，道：“殿下请起。于情于理，我都不可能这么做的。但是，恕我直言。”
他回首，望向身后的李延。
“即便有朝一日，殿下你当真实现了心愿，入主长安，我恐怕也是无法从命。”
李延定了片刻，慢慢地仰头。
冷银色的一柱月光从残亭的一处缺角里斜射而入，落在他仰起的面上。他的脸苍白如纸。
“师公，你不愿再做我的太傅，我也再不是你的皇太孙了，是吗？”
他凄然而笑，颤巍巍地发问。
“师公还有裴家之人，你们是我父亲最为倚重信任的人。在我父亲去后，师公你可以为朝廷大计，忍辱负重，奉如今的皇帝为主，甚至
，
为令侄求娶了公主，
然而，你终究对我是失望了，也和我见外了，往后不愿再教导我了，是吗？”
裴冀缓缓转身。
“殿下，我相信你若得偿所愿，你定会竭尽所能，去做一个你能达成的最好的君王。然而，除非是当今圣人愿意将皇位交还给你，朝堂平稳过度，否则，你想回长安，必是少不了一场腥风血雨，甚至大动干戈。但是殿下，当今圣人他怎么可能这么做？他也绝非你能轻易扳倒之人。故你若得偿所愿，则这将近二十年来好不容易再次成形的朝堂秩序，必将再次崩坏，甚至比从前还要彻底。”
“殿下，若没有从前的景升之变，你是可以成为一个治世之君的，但也仅此而已。”
“一旦你用流血的方式夺回长安，哪怕只是流一滴血，天下那许多蛰伏着的野心家们便会闻着血的气味跳出来，继而效仿。到时，你是掌控不住局面的。而圣朝，真的已是经不起再一次如景升末那样的变乱了！”
李延慢慢从地上站了起来。裴冀则继续说道：
“殿下你方才的质问没错。景升太子对我裴家恩遇深厚，裴家人本该知恩图报，以太子一脉为正统，奉殿下为君上，然而我当年肯做定王之臣，今日竟敢拒殿下美意，不肯再效力于你了。为何？”
“当年变乱，非定王之祸。是他统领兵马归拢人心，继而平下了那一场叛乱。固然后来他的种种所为，叫人齿冷，然而就此事而言，他非罪魁。”
“如今却不一样。天下算是平定，四方也得安宁。殿下你身负仇恨，执念不放，也是人之常情，我不能阻止殿下想做什么，但殿下所为，只是出于一家之私而已。我裴家一向效忠的，却非一人一君，是朝廷，是天下。”
“百姓以己身脂膏乃至血肉，供奉着天潢贵胄和满朝纡金佩紫的臣官们，为何？劳心者治人，劳力者治于人罢了！他们期盼能够得到朝廷的仁政。何为仁政？如孟圣言，先天下之忧，后天下之乐，以百姓之乐而乐。如此而已。”
裴冀望着面前这脸色惨白立得如同一根凝柱的青年，向着他恭敬下拜，庄正叩首。
“时也，势也。”
“殿下，老臣斗胆恳请殿下，三思而行。”
良久，李延抬袖，拭去面上的一道残泪，朝地上仍跪拜自己的裴冀还了一礼，面露淡淡笑意，恭敬地说：“有扰师公。李延受教了。”
他说完，迈步下亭离去，身影入了林。
李猛从暗处走了出来，紧紧跟随。
李延起初只不停地朝前而行，步伐急促。他一直走，月光也透过时疏时密的树冠落在他的脸上，映出他唇边那一抹时明时暗，却始终不曾消失的淡笑，直到走出了林子，将那残亭远远地抛在了身后，他猝然停步，立在了一片斑驳的夜影里，此时，他的双唇紧紧闭拢，那一抹笑意才终于完全淡去不见。
他仰了面，闭目。
“诛之。”
片刻之后，他睁眸，平静地吩咐。
时令转眼入十月。
初七日的傍晚时分，
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来到城北的渭水之畔，沿河寻到一处无人的野岸，下马。
跟随他来的青头赶忙也跳下马背，取了带来的香火、酒水等物，抱着左右张望一番，寻了个最靠近水边的陂地，下去，放好东西，随即退到一旁。
裴固当年牺牲后，经朝廷多次与西蕃交涉，几经辗转，遗体终于得以归乡安葬。崔娘子后也与丈夫合葬。
渭水东去，汇入大河，也流过那一片河东的故地。
明日大婚，裴萧元不可能归乡，此刻便来渭水之畔祭亲告事。
他在水边洗手毕，用一块素巾拭净双手，取清香点燃，双手执香，朝着河东方向，在水边下跪，默默祝祷过后，行叩拜之礼，完毕，将清香插入香炉，随即静待，等到香火燃尽，他将香灰悉数撒入渭水，又酌酒三杯，倒入水中，望着白灰渐渐消散在缓缓涌荡东去的渌波之中，许久过去，依旧立在水边，背影一动不动。
秋日的夕阳沉坠在了西山之下，暮鼓之声隐隐传来，几只被惊动的水鸟飞渡过颜色转为浓沉的河面，掠入了对岸那一片暗茫茫的荒野深处。
青头冲着水流方向扑跪下去，也虔诚地拜了几拜，随即爬了起来，叫一声郎君。
“流水能传信！大将军和崔娘子很快就能知道这个喜讯了，一定会替郎君感到欢喜的！天也快黑了，郎君还是回吧。白天被他们闹了这么久，好不容易脱身，郎君应也乏了，赶紧回去早些休息，养好精神！准备明日去宫中迎亲！这可是头等的大事，万万不能耽误！”
一早起，承平和许多来自京中各卫的子弟们便以庆贺的由头，将裴萧元困在酒楼里，轮番上酒，死活不许他走。看他们的意思，竟是要趁这千载难逢的机会将他彻底灌醉，最好是醉得连明日的迎亲都给误掉，反正看热闹不怕事大。是青头见状不妙，怕主人万一真的醉死误了娶亲，跑去叫来了韩克让，这才将已半醉的人从酒楼里捞了出来。他胡乱眯了下眼，醒来，便来了这里。
青头劝完，见主人果然听他的，收目，转身上了岸，心里欢喜，忙去河边收拾香炉等物。
此时天色愈发暗蒙，城外的风也大了起来，河边附近草滩上的乱林里枝动叶涌，发出阵阵哗哗的风过树梢之声。
裴萧元沿着河岸，率先向停在前方的金乌骓走去。忽然他迟疑了下，停了步，手指微微动了一下。
伴着突如其来的异常尖锐的异样之声，三支短箭突然从对面的乱林里同时激射而出，嗖嗖朝他激射而来。
裴萧元那手此时抬起，刹那便拔出了他悬在蹀躞带上的从不离身的腰刀，砍断第一支最先射来的弩箭。接着以极快的速度闪身，避开在后紧跟而至的两支小箭。
弩箭落空，相继射在河边的岩石上，箭头在石面击出了两只浅坑，飞旋着落地。可见箭势何等凌厉。
“郎君！等等我——”
青头此时才刚捧着香炉等物上岸，浑然不觉，完全不知方才发生了什么，抬脚兴
冲冲地朝裴萧元冲来。
第一拨那三支连弩小箭才过去，
紧跟着，
第二波短箭又呼啸着，从林中的同一位置射出。
“趴下！”裴萧元转面朝青头大喝一声。
然而迟了，这小厮已冲到近前，突然看到正朝此方向射来的弩箭，惊呆，手一抖，香炉砸在了地上，人却定在原地，一时失去反应。
眼看当中一支弩箭正在射向他的所在，裴萧元在挡开另两支后，朝他猛扑过去，将他扑在身下。
他一顿，再抬头，目光射向对面，握刀便从地上一跃而起，再不给对方以任何机会，闪电般疾奔纵身入林，一刀劈向一片茂密的灌木丛。
伴着枝木断裂之声，灌木堆后蹿出一名蒙面人，手正握着一支可一次发三箭的连弩。
那人没有想到接连六支短箭皆是射空。眼见藏身之处又被识破，不禁心生惊骇，仓促间只能抽刀应对。
裴萧元猛旋刀刃，直接便朝蒙面人的头脸削去。
那人知他是要看自己的面目，寒刃压顶，杀意扑来，不顾一切往后闪避，胸被刀刃划过，拉出一道尺余长的刀口，鲜血顿时狂涌。
他人翻倒在地，又见裴萧元再次扑来，知方才的刺杀未能得手，此刻凭自己一人，绝不是他对手，又胡乱放出了方才装好还来不及发射的三支短弩，趁这搏来的最后的短暂机会，忍痛从地上起身，捂着伤胸，朝对面渭水狂奔而去。
裴萧元将那三支短弩击落，转身疾追，追到水边，然而终究还是慢了一步，蒙面人已纵身入河，激出一片水花，随即便被水流吞没，连同水面上那一团暗红的血一道，消失不见。
青头方才反应过来后，连滚带爬地躲到了近旁的一块石头后面，探着脑袋紧张地看着，见那蒙面人被郎君所伤，狼狈跳水逃走，只剩郎君一个人提刀立在水边，长长地松了一口气，赶忙从石头后跳了出来，再次奔去。
“郎君英明神武！把那刺客打跑了！”他兴高采烈地冲到裴萧元身旁，“方才若不是郎君救我，我怕是已经没了！多谢郎君！”说完，朝那蒙面人刚跳水逃走的水面呸一声，吐了口唾沫。
“郎君知是谁吗？竟敢对郎君下手！我看他是老寿星上吊自己嫌命长——”
忽然他的话戛然而止，眼睛盯着裴萧元左臂。
一股细细的血柱，正沿着他臂，慢慢地往下流，滴落在地。
“郎君你中箭了！”
他终于看清，一支短箭就插在郎君的左后肩上，不禁惊叫起来。
此时裴萧元已收刀，抬起右臂，绕肩，手攥住那短箭的箭杆，猛发力，一下将箭簇从自己左后肩的位置拔了出来。
只见箭簇上嵌着一团被绞出来的血肉，伤处更是在不断地往外涌血，情状极是吓人。
“郎君！”青头看得双眼发直，失声嚷了起来。“你怎自己强行拔出来了！”
“箭头上可能有毒。还有酒吗，替我取来！”
裴萧元额头上的冷汗涔涔而出，咬着
牙，
低声吩咐了一句。
青头惊跳了起来，
狂奔到马前，取来酒袋，照裴萧元的吩咐，哆哆嗦嗦地用酒液帮他冲洗伤口，用完酒，裴萧元从中衣上撕下一片衣襟，叫青头再替他紧紧扎住伤口，暂时胡乱止了下血，随即赶回城中。
他并未回永宁宅，悄然去了衙署。很快，何晋匆匆赶到。
他早年在军中曾做过军医，见多识广，拿起裴萧元带回来的一杆箭，嗅了嗅箭簇，又舔了一口，脸色顿时变了。
“郎君，这箭簇确实有毒，淬过龙血毒，便是一种蛇毒。虽然提取不易，十分珍贵，不可能大量使用，但我从前在军中也是见到过的。箭簇若由新鲜蛇毒淬制，中箭之人，恐怕会有性命之忧。不过，只要超过两个时辰，毒性便会慢慢消解。时间越长，毒便越弱。万幸，郎君自己及时拔了出来，看这箭簇头的气和味，也应是那刺客久久没能找到机会下手，等到方才终于能用时，所淬的毒，已是消了很多。不过，应当还是有残余在的。郎君一定不能疏忽！”
青头回来后，从起初的巨大惊吓里回过神，便一直蹲在角落里抱头抹眼泪，心里自责万分，听到这话，才终于稍稍放心了些心，哭道：“我这就去告诉公主！叫太医来！都怪我！要不是我，郎君也不会中箭！”说完拔腿就要朝外跑去。
“站住！”裴萧元喝住他。
何晋迟疑了下，也劝：“我看青头说得有道理。还有，郎君你此次伤得不轻，明日迎亲拜堂，礼节繁琐，不是轻松事，我怕郎君你坚持不住。我看公主也是通情达理之人，不如和公主商议一下，看可否推迟……”
“我受伤的事，一定不要叫公主知道！至于婚事，一切都已备好，怎可能因这点小伤推迟？”
“郎君！”何晋实在感到不放心。
“就这样罢！此事无须再多说了。”
裴萧元目光扫过何晋和青头，说道。
他此刻的脸容苍白，语气也十分平缓，但话下那斩钉截铁的意味，却是十分明显。！
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