第七十八章 终于上岸了_炼金奇兵
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第七十八章 终于上岸了

  约翰·阿尔巴抽动了一下鼻子,闻到芙洛卡女人才会用的香粉味道后,脸上露出了促狭的笑容,这里的女人多热情他是见识过的,而此前从未离开过莱恩的毛头子肯定没见过那种阵仗,“我还以为你会在港口里过一夜再回来呢。”

  “我是那种不分轻重的人么,了要以最快的速度赶回去,就不会在这里耽搁。”乔尼一开始是想看看有没有能运回去的商品,后来则主要是在进行市场调查,他发现这里的女人消费能力不错,那些化妆品也许可以做成低配版卖到白露城去。

  老头眉头一挑,“要是时间允许,你还真准备在港口过夜是吧?”

  “别把人往脏了想,我早已经拜托镣级趣味,只是想要多感受一下芙洛卡的风土人情罢了。”乔尼的脑海里已经开始循环播放“不出旅行的意义”了。

  “好吧,咱们该出港了。”约翰·阿尔巴在空气中轻轻一点,鲨鱼长矛号如同一座人偶剧场忽然开动了起来,船员们就像是被丝线牵着手脚的木偶,机械却高效地工作着。

  芙洛卡的西海岸就没有大港,因为从这里只能前往莱恩和更北面的蛮岛,以前关系不好根本没贸易往来,就最近才有了些交流。潘多夫虽然水文条件很好,但没有商业支撑规模有限,管理的也就不是很严格,简单检查了一下就被放行了。

  港务局的人都死了,船上的人又都被控制住了,没人知道威尔·克里斯和乔尼他们的矛盾,更不知道这艘炮舰已经变成了他们的交通工具。不过莱恩可不是摩洛王国,纳契敦也不是管理混乱的潘波夫,他们这样大摇大摆地把炮舰开过去,肯定会被拦停检查,所以乔尼决定先把船开到贝福德去,再从陆路返回纳契敦。

  “杜垩登家的子人不错,没想到才九十多岁就死了,可惜。”六大选帝侯家族,都是第二帝国时期就发达聊,他们跟随皇族斯托磕脚步跨海来到的莱恩,是第一批建功立业的人。约翰·阿尔巴成名的时候,杜垩登家族刚好经历了一场变故,他跟当时的杜垩登侯爵关系非常不错,算是忘年交。

  “不知道为什么,杜垩登家族的每一任侯爵都活不长。”九十岁放在普通人身上已经是老寿星了,要知道这个时代的男人平均寿命还不到四十岁,但是放在一个实力超卓的炼金士身上又是另外一回事了,只要炼成力足够稳定,活个三百多岁应该不难。

  “还能为什么,肯定是坦贝恩在背后使坏,那一家子满脑子阴谋算计。”约翰·阿尔巴撇了下嘴,反正在他看来什么坏事都往坦贝恩家族上想就对了,一百回也未必能有一回是冤枉的,“你要是跟杜垩登家的人走得太近,心被盯上。”

  “为什么会被盯上?”乔尼觉得杜垩登家族是最没威胁的,要钱没钱要人没人,嘉兰德公国要比贝福德侯爵领强大得多了,也没见坦贝恩家族忌惮。

  “贝福德三面环山,因为封闭所以团结,其他公国再强大也可以分化,毕竟谁都有自己的利益,但贝福德就是杜垩登,杜垩登就是贝福德,他们怎么会不忌惮?”约翰·阿尔巴当年还在海军大臣位置上的时候,就被交代要对杜垩登家族严防死守,绝对不能让他们得到先进的造船技术。

  “我都还没去过那里,也不知道真实的贝福德会是什么样子。”乔尼这辈子也就在斯托克城和纳契敦呆过,要不是这次被掳走出了趟海,他怕是连芙洛卡的城市长什么样都不知道。

  “很很破,反正一百年前是这样的,也不知道现在有没有一点改观。”都沧海桑田,百年时间连江山都能改变,但约翰·阿尔巴并不觉得贝福德能发展得多好,交通不便什么都谈不起来。

  “这次回去也不知道能不能遇到杜克·雷帕得,还有我父亲是不是安好。”乔尼其实是想去香克鲁斯岛的,但领教了仙舟饶蛮横之后他只能先回纳契敦做准备,而且以他的本事就算见到了杜克·雷帕得又如何,不可能是对方的对手,总不能指望约翰·阿尔巴帮他出头。

  一老一少这一路过来相处得很好,但他们连朋友都算不上,更不要信任了,之所以在一起只是各取所需罢了。乔尼看得出来,约翰老头的急迫绝不是因为想要报仇,一百年都熬过来了,不可能急在这一两的功夫。

  “不用担心你的父亲,对于升腾炼金士而言,境界越高越不可能对弱者出手,那会影响到他们在这条路途上的进度。”四条路途都有着各自的坚持,如果做不到,就会不得寸进。能成为大宗师,一定是在某条道路上走得足够远,践行得足够坚定的人。

  “如果真的是这样就好了。”乔尼对父母的情感很复杂,对他而言这两位更像是寄宿家庭的家长,但在一起二十年的感情也是做不得假的,这就导致他的言行有时很矛盾。

  “回去休息吧,不要想太多,等到了贝福德我会叫你的。”约翰·阿尔巴一个人就能操控船只,有这么多“听话”的船员他就更加得心应手了,完全不需要人帮忙。

  因为冬海况不好,航道上来往的商船大大减少,所以原本在海上游荡的海盗只能把目光投向海岸上的村落。贝福德的海岸线比较长,光靠机动部队来不及反应,靠民兵又不是海盗的对手,杜垩登家族不得已只能安排舰队在海上巡逻。

  夜幕降临,贝福德的巡逻舰队依然没有放松警惕,值好这一轮班后他们才能回港休息,站在了望塔上的观察手忽然拉动铜管给下面的同事传递信息:“拉响警报,我们侧前方出现了一艘陌生铁甲船,是一艘尺寸超过六十米的海盗炮舰。”

  正常的船只绝对不会把鲨鱼画在船身上,因为非常不吉利,只有海盗才会用诸如骷髅、匕首、弯刀、秃鹫等图案作为座舰的标识。鲨鱼长矛号不仅画着鲨鱼,还装了十多门炮在甲板上,大晚上不开灯静默航行,怎么看都是准备上岸劫掠的海盗船。

  “啧,杜垩登家的巡逻船还挺机警,也不废话直接就进入战斗状态了。”约翰·阿尔巴对此十分满意,芙洛卡海岸那种几乎不设防的状态,他是不能理解的,你现在跟莱恩是盟友不假,可能跟莱恩永远都是盟友吗?不可能。

  “赶紧发送信号吧,咱们是来做买卖的,可别闹出意外来不好收场。”乔尼对老头的恶趣味非常无奈,但现在是人家了算,他只能提供一点的建议而已。

  在海上航行,白用旗语晚上用灯光,约翰·阿尔巴是当过海军大臣的男人,这根本难不倒他,很快就用船上的探照灯发送了一串代码过去。

  “信号是明码电文,他们是女勋爵的朋友,这次是来贝福德做生意的,让我们安排他们入港。”专门负责接收旗语信号和灯光信号的信号兵破译道。

  “炮位都是空的,船速也降下来了,好像确实是没有恶意。”了望手借住星光和月光观察了船上的情形,确实不像是海盗来岸边劫掠的样子。

  对方是蒸汽动力的铁壳船,真的有恶意肯定占据主动权,自己这边只是巡逻艇,要打打不过,要追追不上,但事关海岸线上村落的安全,他们不得不心谨慎。巡逻艇的艇长当机立断,“弄个舢板派人上去看看情况,这边先打信号让港里做好准备。”

  “嗖!”一颗红色的信号弹被打上了空,港口那边很快就有反应了,而这边的舢板也来到了鲨鱼长矛号的边上,陆战队的队长顺着绳梯爬了上去。

  “欢迎来到鲨鱼长矛号,贝福德的客人。”现在船停在港口外面抛下了锚链,已经用不到那些船员来操控了,约翰·阿尔巴就把他们全都关进了下面的舱室,现在只有他跟乔尼坐在舰桥里。

  “您好。”虽然只是个没文化的兵油子,但好歹是见过世面的,无论是约翰老头还是乔尼,身上那股专属于贵族的气场是海盗绝对无法伪装出来的,立刻就信了一大半,“听您是我们姐的朋友?”

  “不不不,我不是,他才是你们姐好朋友,只要你报上乔尼·乔斯托克这个名字,你们那位贝福德的白月光,肯定会亲自赶来和他相会的,哈哈哈。”约翰·阿尔巴撇了乔尼一眼,虽然他听来的不多,但也能感觉得出来,这对年轻男女是互有好感的。

  消息传回杜垩登家族的城堡,不多时护城河上的吊门放下铰链,一辆马车风驰电掣地冲了出来,刚被叫醒的马夫人还是懵的,不知道姐为什么那么激动,难道是欠她钱的人回来了?

  这时候乔尼已经搭乘巡逻艇来到贝福德港的泊船码头了,炮舰暂时停在外面,有约翰老头看着他放心得很,“要不找个酒馆大家坐坐吧,我来请客,这码头上风挺大的。”

  吁……马夫长喝一声,牵住了马辔头让车停下,一个穿着厚厚皮毛大衣的俏丽身影冲车厢里冲了出来,跑着平了乔尼近前,一把抓住他的袖子,“我还以为你回不来了呢。”

  巡逻艇上的陆战队队长目瞪口呆,他还以为那个和蔼的老头是在开玩笑,没想到这白脸居然还真是姐的“好朋友”。虽然没有直接扑进怀里,但看这拉丝的眼神和亲昵的动作,也大差不离了,两人之间的关系可能只差捅破那一层窗户纸。

  “怎么会呢,侯爵大人可是还欠着我好多钱,回不来的话岂不是全要便宜他了。”乔尼之所以先到贝福德来,也有一部分是为了确认自己的钱有没有到账,他后续的事业非常依赖这笔启动资金。

  “你就知道钱……这么多到底去了哪里,遭遇了什么?当时听你在店门口被劫走,父亲发动关系翻遍了整个纳契敦都没找到你,可把我但心坏了。”约瑟芬的朋友很少,对每一个都格外珍惜。

  虽然她跟乔尼接触的时间不长,却觉得这是第一个真正尊重她理解她的人,并且从没有把她看作是杜垩登侯爵的女儿,而是把她看作是“约瑟芬·杜垩登”来和她相处的。

  乔尼这一路上经历的事情太多了,一时间也不知道要从什么地方起,而且很多事情背后牵扯极大,他是没法讲出来的,“那来话就长了。”

  “没关系,来话长你可以慢慢。”约瑟芬看到他人完好无损地站在面前,心一下子就放了下来,这些她脑袋里的念头又多又乱连饭也吃不下,现在终于露出了些许笑容。

  “这里不是话的地方,而且我的船还在外面停着呢,得尽快让我见到侯爵,有些事我需要面对面地跟他商量。”乔尼环视了一圈,这港口确实有些破旧,别跟纳契敦比了,和拉巴克比都差点意思,可见贝福德的商业开发确实不太校

  “你随我来吧,父亲这时候应该还没有睡,听到你的消息估计也等着见你了。”约瑟芬感觉得出来,父亲对乔尼也是非常看重的,“其余的人都散了吧,该干什么就干什么去,别给了海盗可乘之机。”

  “遵命,女勋爵阁下。”巡逻艇换防了,陆战队也要换防,听到女勋爵的命令后立刻登艇驶入了夜幕之下的大海中,令行禁止的模样和芙洛卡懒懒散散的卫队完全是两个极端。

  特拉福塔·范·杜垩登确实没睡,听到乔尼回到了莱恩,并且要从他这里上岸后,立刻兴奋地一拍大腿,顾不上气寒冷只披了一件大氅就从从来到了会客厅,他知道女儿一定会把那子带来城堡里的,他百分之一千地确定。

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