第108页_虎魂
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第108页

  赵家的蜜蜂炸过一次窝,那是在盛夏没有月色的夜晚。不知谁一声惊呼:“失火啦!”

  后院粮仓马厩烈焰腾空,呼呼的火苗疯狂地舔着房梁,火光映照得亮如白昼。赵家大院所有能呼吸的东西都惊慌失措了,鸡飞狗跳墙猪拱圈马挣缰绳,几头黑猪率先冲出了重围,顺着墙根疯跑圈儿撞倒了木幛子;马厩里的五匹马踢倒了马槽,长工郭占元冲进马厩砍断了缰绳,骡马才得以越窗而逃,就连那匹老弱的瞎马也跟一路嘶鸣,狂奔进茫茫的夜色之中。

  手忙脚乱中的赵家人那里还顾得上寻猪找马,敲打铜盆,大喊大叫,惊动了全老虎窝,男女老少端盆的扬水的抢粮食的找梯子工具的乱成了一窝蜂。马二毛父子奋不顾身地爬上房脊,用二齿钩子和铁锹扒开了房梁瓦脊与正房的连接处,以便能够形成隔火通道,乒乒乓乓的瓦片尘土纷纷如雨般坠落。猛烈蔓延的火势噼噼啪啪的爆响,浓烟滚滚呛得房上扒火的人泪眼模糊,“呼隆”一声有根木杆摔了下来,折了个跟头恰巧砸在蜂箱上。这真是越忙越添乱,一时间赵家大院越发乱得不可收拾了,熊熊火光映衬着无以计数的蜜蜂没头乱撞,如同千朵万朵当空飞舞的流星,俨如夜空升腾起流光溢彩的礼花。失魂落魄的哭声和被蜜蜂蛰疼的喊叫声交织了老虎窝的夜幕,赵前当街长跪,连连叩头失声变调:“老天爷呀,救救俺们吧!”“快叫灭了火吧,俺杀猪给你上供!”

  几千斤的存粮和农具化为了灰烬,沮丧的赵前暗自嘀咕:这是不是象征着霉运的开端呢?大火烧坍了赵家大院的马厩和粮仓,四间瓦房变成了颓塌的废墟,黑黝黝的残檐破瓦发出了呛人的气味,庭院里的那株柳树半边被烧黑,枝桠上残余着烤焦蜷曲了的黄叶。这一切,让人在心里唤起一种奇怪的感受:人世间的东西变幻无穷。天亮以后,郭占元终于回来了,牵着五匹同样疲惫的辕马骡子。冲出火场的马匹是他找回的,他想弥补过失。初升的骄阳穿透了干燥的空气,染红了赵家男主人布满血丝的眼睛,手指烧灼的痛感已经麻木了。赵家人基本上弄清了失火的原因,肯定是马厩里的马灯落到地面了引着了什么,因为喂马的伙计不抽烟,马灯是唯一可能的火源。所有人都把目光锁定在郭占元身上,他是无可推卸的肇事者。郭占元扬手扇打自己的耳光:“东家呀,打死俺吧!”愤怒不己的马二毛连连用脚猛踢郭占元,“踹死你这个王八犊子,就踹死你!”郭占元满地上打滚。默然许久的赵前说:“别耍了,就是打死他也赔不起!”

  夏风无数遍地抚摩原野,然后穿街走巷,把焦煳的气息四处传播,赵家的佃户们以及短工怀着复杂的心情赶来看望。人们议论纷纷,都推理说郭占元离开马厩时忘了将马灯熄灭,洋油淌到地上去了,还有人说:兴许去找杨四海的老婆搞破鞋去了吧?赵前和金氏挂着笑容招呼亲友,感激是由衷的,发自肺腑的,一次又一次地说托祖宗的福啊全靠大家伙啦,保住了大院套实在万幸。昨夜吓得掉魂儿的黑猪也被捉了回来,其中一头大的被就地宰杀,用猪头给老天爷上了供。赵家大院在前面的庭院里摆开了流水席,猪肉炖豆角、黄瓜鸡蛋汤外加小米干饭招待亲朋,有酒有肉的热闹是真切的,李六指领着十几个精壮的汉子大吃大喝起来,喝得脖子都绷出了青筋。吵吵嚷嚷的划拳声覆盖了刺鼻的气味,赵前想了好久才搞清楚李六指是佃户李三子的儿子,这是老大。听说老二在县里念书呢。仔细端详起来,李六指敦敦实实的身材还真像他老子。正思谋间,突然感觉有黑忽忽的影子在头上掠过,抬头看是一大群鸽子掀动着羽翼飞过,那鸽群仿佛从他的灵魂起飞,愁苦地掠过了世人的头顶和无垠的天空。他呆立半晌,似乎听到了一种若有若无的喉音,猛然醒悟这是原来栖息在粮仓房檐上的鸽子,失去了家园的鸽子一圈一圈地盘旋着,洒下了超越人声的凄伤。一瞬间,赵前认定火灾是黄皮子的恶作剧,但是他没声张。

  警察署的一干人正闲得手心痒痒,听说有人涉嫌纵火,蹦着高地赶来。警察揪住郭占元连推带搡,骂骂吵吵地说:是你小子勾引人家娘们儿啊?行,真他妈的有种!可是再咋的,你也不能放火去烧东家呀?要不是东家出血担保,就送你去安城宪兵队,哼哼,不打死你也得蹲十年笆篱子。

  郭占元实在没脸混下去了,从警察署一出来就径直去见赵前,他跪在地上磕了头说:“对不住了东家,我得走了,不给您老喂马了。”

  “哦?”赵前故做吃惊。

  “我对不住东家,我一辈子不忘您老的恩德。”

  赵前略微欠欠身,“别的别的,快起来快起来!”问:“你打算去……?”

  “我去给老杨拉帮套。”郭占元说:“这点儿破事谁都知道,我想干脆挑明了去混。”

  “嗯。”赵前点头,“俺不拦你,但送你句话。”

  “东家你说,我听着。”

  赵前嘱咐:“留善心做善事,好生照料人家杨四海呀。”

  灰溜溜的郭占元再次回到南沟,东边的屋子已由赵成运的长子住了。大儿子赵庆丰娶媳妇之前,赵成运来找叔叔,说孩子都大了家里住不下,打算盖房子。说者无心听者有意,赵前说杨四海的对面屋不是空着么,就先去住吧。郭占元来了一看,发现他已无处安身。踌躇了半天,进屋鞠了一躬,冲着躺在炕上的杨四海说:“大哥,我不是人,我来拉帮套,咱一起过吧。”

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